CAÑÓN DE CAMPAÑA RHEINMETALL/BORSIG/KRUPP 105/52 K-18

Hola a todos.

Sigo completando mi colección de piezas de artillería a escala 1/35 que han estado en servicio en el Ejército Español.

Esta vez se trata del Cañón K-18, de origen alemán, que estuvo, al igual que el sFH-18 y el leFH-18, en servicio en el Ejército Español.

EL MATERIAL 

A mediados de la década de 1920, la Reichswehr (el ejército de la República de Weimar) identificó una vulnerabilidad crítica: su artillería pesada de largo alcance, basada en piezas de la Primera Guerra Mundial como el 10 cm K 17, resultaba superada en alcance e incapaz de batir con eficacia la retaguardia profunda enemiga.

Para sustituir al K 17 y eludir las severas restricciones del Tratado de Versalles, el proyecto se inició bajo el más estricto secreto entre 1926 y 1930. El objetivo no era el apoyo directo a la infantería en vanguardia, sino disponer de una potente pieza de contrabatería e interdicción lejana.

Para optimizar recursos y acelerar el desarrollo, el Estado Mayor dividió el contrato entre los dos principales gigantes de la industria armamentística alemana:

• Rheinmetall-Borsig: Diseñó e ideó el tubo del cañón (de 10,5 cm y 52 calibres), el mecanismo de cierre y la balística.
• Friedrich Krupp AG: Se encargó del desarrollo de la cureña (el afuste y la estructura rodante).

Ambas firmas finalizaron el diseño conjunto en 1930. Sin embargo, los requerimientos de estandarización impusieron que la cureña de Krupp fuera idéntica a la utilizada por el obús pesado estándar de la infantería, el 15 cm sFH 18. Esta decisión industrial abarató costes y simplificó la logística, pero penalizó a la pieza: el conjunto resultó excesivamente pesado para lanzar un proyectil de calibre medio (105 mm). Existía cierta controversia doctrinal al respecto, pues la ganancia en alcance no siempre compensaba la menor potencia explosiva de su proyectil en comparación con la masa que suponía mover todo el conjunto.

La pieza entró oficialmente en servicio en 1935 con la Wehrmacht bajo la denominación 10 cm schwere Kanone 18 (abreviado como sK 18). Sus líneas de montaje se mantuvieron activas hasta mayo de 1945, alcanzando una producción total de alrededor de 1.400 a 1.500 piezas utilizadas en todos los frentes.

Al disponer de un tubo largo (52 calibres), los gases de la pólvora impulsaban el proyectil durante más tiempo antes de abandonar la boca de fuego. Esto generaba una elevada velocidad inicial con carga máxima. El proyectil estándar (10 cm Gr. 19, de 15,14 kg) describía una trayectoria muy tensa, logrando un alcance máximo absoluto de 19.075 metros (superando en más de 2.500 metros al veterano K 17 de la Gran Guerra).

Esto le otorgaba una ventaja táctica decisiva frente a la artillería estándar de la época:

• El obús ligero de división (10,5 cm leFH 18) alcanzaba los 10,6 km.
• El obús pesado (15 cm sFH 18) alcanzaba los 13,3 km.

En el ejército alemán, estas piezas se asignaron principalmente a batallones independientes de artillería pesada (Heeres-Artillerie-Abteilungen) adscritos a cuerpos de ejército, a elementos de apoyo de divisiones motorizadas y blindadas (Panzer), e incluso a baterías de costa. 

El Tubo estaba fabricado en acero especial, con una longitud de 5.460 mm (52 calibres, L/52). El ánima contaba con un rayado interno dextrógiro de paso constante para estabilizar el proyectil en trayectorias de largo alcance. El bloque de cierre era de cuña horizontal. Para absorber la colosal energía del disparo, disponía de un freno hidráulico montado en el interior de la cuna de artesa y un recuperador hidroneumático en la parte superior del tubo. La cureña Krupp era bimástil (Spreizlafette). En las versiones adaptadas para tracción animal empleaba ruedas de acero, mientras que para la tracción motorizada incorporaba llantas con bandas de caucho/goma maciza.

Para su traslado mediante tiro de bestias, debido a su elevado peso, el cañón debía desmontarse en dos cargas independientes para no fatigar a los caballos. El tubo se extraía de la cuna y se montaba sobre un carro especial de transporte denominado Rohrwagen Af 19, mientras que la cureña formaba la segunda carga, enganchándose ambas a sendos tiros de caballos. 

Por otro lado, como este sistema restaba agilidad táctica, se optimizó mediante la adición de un carrillo avantrén y bandas de rodadura adaptadas. Esto permitía retrotraer o sacar el tubo de batería sobre la propia cureña y remolcar el conjunto entero de una sola pieza mediante vehículos mixtos (semiorugas tipo Sd.Kfz. 7).

Calibre: 105 mm. Peso en configuración de transporte: 6.430 kg.  Peso en posición de fuego: 5.642 kg. Sector de elevación vertical: De -2° a +45°. Sector horizontal: 64°. Cadencia: 2 a 3 dpm.

REFERENCIAS:

- "El Grupo Experimental". Artemio Mortera Pérez. Revista de Historia Militar.
- "Los cañones de Von Thoma". Lucas Molina Franco, José Mª Manrique García. Revista de Historia Militar.

- Foro El Gran Capitán: Artilleria en la Guerra Civil

- Quarter Master Section

- History War

- Weltkrieg

EN ESPAÑA

Los motivos y circunstancias que motivaron la llegada de este cañón a España y su participación en la Guerra Civil Española fueron idénticos a los de las otras dos piezas integradas en el Grupo Experimental de Artillería de la Legión Cóndor: el obús ligero 10,5 cm leFH 18 y el obús pesado 15 cm sFH 18, compartiendo con ellos las mismas vicisitudes operativas. Alemania empleó el conflicto peninsular como banco de pruebas real para su nueva doctrina y material, mientras que el bando sublevado buscaba cubrir su acuciante falta de artillería de campaña de largo alcance.

En 1938 llegaron a España 4 cañones K-18. Con estas cuatro piezas se constituyó la 3ª Batería del Grupo de Instrucción de Artillería de la Legión Cóndor, con base en Monasterio de Rodilla (Burgos). Orgánicamente, esta unidad quedó adscrita al Regimiento de Artillería Ligera nº 11 de Burgos, asignándole la numeración de 58ª Batería. Se empleó tácticamente en el frente como pieza de campaña de gran alcance.

El cometido operativo más relevante de la 58ª Batería tuvo lugar en la Batalla del Ebro (julio - noviembre de 1938). Posicionados a distancias seguras fuera del alcance de la artillería republicana, sus 19 km de alcance permitieron batir de forma precisa los puentes, pasarelas de ingenieros y puntos de reabastecimiento sobre el río Ebro. Su potencia de fuego e imposibilidad de recibir fuego de contrabatería eficaz estrangularon la logística republicana en la margen derecha del río, apoyando posteriormente el avance en la Ofensiva de Cataluña a inicios de 1939.

Finalizadas las hostilidades en 1939, los cuatro cañones se cedieron al nuevo Ejército Español y fueron asignados al Regimiento de Artillería de Campaña nº 14 (RACA 14). Posteriormente, la unidad y sus piezas se trasladaron al Protectorado Español en la zona de Marruecos, donde permanecieron desplegados desempeñando labores de guarnición y disuasión en el norte de África.

A diferencia de otros materiales de artillería que se prolongaron durante la década de 1950, la vida operativa de los 10 cm sK 18 en España fue relativamente corta. Se declararon baja definitiva para el servicio en 1946.

Esta retirada prematura se debió a la falta absoluta de repuestos e insumos industriales tras el colapso de la Alemania nazi en 1945, lo que hacía inviable mantener la operatividad de solo 4 unidades aisladas en el Protectorado de Marruecos.

EL MODELO

Es una resina de Precision Models (casa que no conocía) y que viene bastante bien detallada pero con las deformaciones típicas de las resinas. Las instrucciones son un poco complicadas al ser bocetos en lugar de dibujos a escala o fotografías. No establecen un orden de montaje y es muy difícil identificar las distintas piezas ya que no vienen marcadas en la resina. Creo que podré montarla sin dificultades por que he montado el sFH-18 de Trumpeter y la única diferencia que he apreciado es el tubo. Además no trae el carrillo avantrén. En cualquier caso espero que quede curiosa, aunque eso lo veremos al final.

 

Aprovecho para nombrar las distintas partes, así os van sonando los "palabros" que utilizo:

Aquí la cureña montada:

Sigo montando la cureña a la que le añado los platos de freno (o porta zapatas) y las ruedas (que no pego hasta la fase de pintado) finalizando así la CUREÑA del Cañón:

Ya tengo preparado el despiece del cureñín. Quitarle los bebederos de la resina me ha costado mucho. Hoy toda la tarde sólo en esto:

Sigo ahora con el mástil derecho:

Sólo le falta el piquete de puntería por que va pintado de blanco y rojo y lo colocaré en la fase de pintura cuando la pieza tenga ya el color base. También falta el zapapico que indican las instrucciones pero que me es imposible colocar en el lugar que indican éstas. Así que, seguramente se quedará sin poner.

Bueno aquí os he nombrado algunas partes del mástil:

NOTA: He advertido un error en la imágen. Lo que esta nombrado como "Mecanismo de movimiento de puntería en dirección" es en realidad el cric o gato para quitar o poner el tubo en batería para su desmontaje o montaje en el paso de posición de tiro a transporte y viceversa.

Y aquí los dos mástiles con las dos rejas terminadas:

Y ahora le toca al cureñín.

Y colocado sobre la cureña para comprobar el ajuste:

Y para terminar el tubo y la cuna.

Primero los nombres de alguno de sus elementos:

He de decir que esta parte ha sido la más complicada por lo poco claras que vienen las instrucciones de Precisión Models.

Esta maqueta tiene un detalle muy fino. No he encontrado burbujas en la resina aunque sí alguna pieza un poco doblada. Tiene mucho trabajo para quitar los bebederos (en otras resinas no eran tan grandes). Pero lo peor son las instrucciones. No la recomiendo a principiantes. Es más, no la recomiendo ni a "masters" sin haber recopilado antes información gráfica abundante. No he visto este modelo en otra marca pero si he montado, como muchos sabéis, el sFH-18 de Trumpeter. Menos el tubo, el resto es igual en las dos armas. El detalle es prácticamente el mismo (quizá más bueno en Precisión Models pero con poca diferencia) pero el montaje es mucho más fácil el de Trumpeter, las instrucciones mucho más claras. 

Lo más complicado, para mí, ha sido dejar alineadas las partes cilíndricas (el tubo y los equilibradores). Es muy difícil hacer un corte perfecto con una sierra manual y yo es la que tengo. En el de Trumpeter no tengo ese problema. El tubo es de aluminio pero si fuera de plástico inyectado estaría perfectamente alineado también. Y los equilibradores son tubitos de metal que también quedan perfectamente alineados ya que no tengo que cortar nada. Así que es preferible el de Trumpeter.

Supongo que una vez terminado, con su pintura y sus efectos quedará genial pero el de Trumpeter también ¿no?

Y otra cosa, el de Trumpeter trae el carrillo avantrén, al menos en el sFH-18. Supongo que en el K-18 también lo traerá.

No es que no recomiende este modelo, sólo aviso que es complicado.

MAQUILLAJE 

Terminada la (complicada) fase de montaje, empiezo con la de pintura (no más fácil para mi). Lo primero ha sido la capa base con "Gris marino claro" XF-25 (Tamiya). Cuando esté bien seca seguiré con algún efecto.

Una vez seco pego los subconjuntos excepto las ruedas que las trataré separadas que creo es más fácil:

Una vez bien seco el color base empiezo con los tratamientos de envejecimiento y desgaste.

Lo primero es hacerle desconchones con "gris alemán" de Vallejo. El tratamiento es muy parecido al del sFH-18.

Bueno, el siguiente paso es acumularle polvo. Con "tierra mate" de Vallejo le he hecho un lavado por toda la pieza y cuando ha secado le he dado una capa de barniz mate:

Quizá le tenga que dar un poco más, aunque en las fotos se ve menos que en vivo.

Bueno, para darle la suciedad acorde con el desgaste le voy a hacer unos lavados con oleos a la vez que le hago algunos filtros. Es decir, le haré filtros pero dejando acumulado un poco de color en algunos puntos. Voy a utilizar oleos ("sombra tostada" de Pebeo y "tierra sombra natural" de Goya para dar filtros; "tierra siena tostada", "tierra sombra tostada" y "ocre amarillo" de Goya para la suciedad) y esto es lo que ha salido. Como diluyente y para no dañar la capa anterior, en lugar de utilizar trementina, disolvente o aguarrás he utilizado "medium" de Pebeo. Diluye perfectamente el óleo pero sin disolver ni el óleo ni atacar lo anterior. Tarda un poco en secar pero queda bastante bien. Después una capa de barniz mate y al siguiente efecto:

El mástil izquierdo ya tiene el tratamiento. El derecho sólo el lavado con "tierra mate" de Vallejo:

De la misma manera continúo con el resto del modelo:

Una vez seco todo, le doy con grafito en las zonas metálicas que están pulidas del "sobeteo" como los bordes de las rejas:

O el bloque de cierre:

O el engranaje de dirección:

Y con esto ya tenemos preparado el cañón que vuelve de un mes de maniobras en el "Llano Amarillo" a su acuartelamiento de R'gaia en Tetuán. Sólo le falta que una vez seco y barnizado en mate, le dé un lavado con acrílico de color amarillento adecuado al terreno del que vuelve (de ahí su nombre).

Barniz mate y listo:

Espero que haya sido, cuanto menos, interesante el proyecto.

Un saludo desde el norte de África y hasta el próximo proyecto.